배변 후 항문출혈과 통증이 있으면 항문 입구가 찢어지는 치열인 경 우가 대부분입니다. 항문에서 통증을 느끼는 위치는 피부와 가까운 쪽의 일부분인데, 항문을 조여주는 항문 괄약근의 압력을 가장 많이 받는 부분이기도합니다. 이 항문 괄약근의 압력이 지나치게 강하면 단단하고 굵은 변이 나올 때 항문 부위에 상처가 생깁니다. 초기에 작은 상처가 났을 때에는 약간 따끔한 정도로 아프기만 하고 화장지 에 피가 조금 묻는 정도이지만 대변에 의한 충격이 반복되면 상처는 넓어지고 깊어져 상처의 바닥에는 괄약근이 노출됩니다. 이 정도로 되면 배변후의 통증이 너무 심해져 화장실에 가기가 두려워지기도 합니다.
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치열이 생기는 원리: 부드러운 변은 순조롭 게 나오지만 단단한 변은 항문을 억지로 벌리고 나오면서 항문에 상처를 냄
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 치열의 분류
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급성치열
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증상이 생긴지 2개월 미만이거나 상처가 작은 경우를 급성치열이라 합니다. 약물 치료로 완치될 가능성 이 있는 상태입니다. 만성치열 증상이 생긴지 2개월 이상이거나 상처의 기저부에 괄약근이 노출될 정도 로 상처가 큰 치열입니다. 자주 찢어지면 상처의 안팎으로 혹이 생기거나 상처로 세균이 들어가 곪은 후 치루가 생기기도 합니다. 만성 치열이 되면 약물 치료로 증상을 일시적으로 완화시킬 수는 있으나 자주 재발하게되므로 수술이 불가피해집니다.
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치열의 치료법
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보존적 방법
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일반적 약물치료
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발생한지 얼마 되지 않는 급성 치열이나 만성 치열의 경우도 수술을 하기 어려운 사정이 있거나 아직 수술하고 싶은 마음이 없을 때 사용하는 방법으로 진통제, 진정제, 배변 완화제 등을 복용하여 통증을 완화시키고 배변을 좋게 하려는 목적으로 사용합니다.
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일단 통증이 좋아지면 항문 상처도 아무는 경향 이 있기 때문에 일주일 정도만 진통제를 사용하고 이후에는 식이 섬유만을 섭취하여도 됩니다. 급성 치열인 경우는 평소 대변을 별 무리 없이 본다면 식이 섬유도 오래 드실 필요가 없습니다.
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일반 약물요법 외의 치료법
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수술적 치료시 발생할 수도 있는 후유증을 최소화하기 위하여 수술의 효과를 일시적으로 볼 수 있는 방법들이 90년대 이후 개발되어 사용되고 있습니다. 일단 수술을 피할 수 있다는 장점은 있으나 성공 률은 수술에 비해 저조합니다. 또한 치료 기간이 1-2개월 정도로 길기 때문에 치료에 실패하거나 재발하는 경우 치료기간이 더 길어집니다.
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※ 나이트로 글리세린 연고 도포
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항문 괄약근을 이완시키는 연고를 하루 세 번 정도 1달 이상 항문 주위에 바르는 방법입니다. 2달 후에 65% 정도의 치료 성공률을 보이나1) 이 정도의 성적은 단순히 경구용 약물 치료만으로도 거둘 수 있는 성적입니다 .
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※ 보톡스 주사
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보툴리움 독소라는 근육 마비 효과가 있는 주사약을 항문 괄약근에 직접 주사하여 근육의 일부를 2- 3개월 정도 마비시켜 압력을 떨어뜨리는 방법입니다. 해외 문헌에는 1-2개월 정도 후에 70%정도에서 효과가 있다고 하지만 제가 사용한 바에 의하면 그 정도의 효과를 기대할 정도는 아니고 일단 치유된 후에도 재발하여 수술을 받는 경우가 많았습니다.
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수술적 요법
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치열이 생기는 원인을 말씀드리면서 항문 괄약근의 압력이 높은 사람들에 서 발생한다고 말씀드렸는데, 환자들 중 일부는 괄약근 압력이 높지 않은 경우도 있습니다. 따라서 수술 시에는 괄약근의 압력 상태에 따라 수술 방 법을 달리하여야 합니다.
괄약근 압력이 높은 경우는 항문 괄약근의 일부를 잘라 항문을 넓히면서 압력을 정상인의 수준으로 저하시키는 수술을 합니다. 물론 압력이 저하 되더라도 배변 조절 기능에는 별 문제가 없도록 수술을 시행합니다
95% 이상의 환자에서 성공하고 일부에서는 방귀나 심한 설사를 조절하지 못 하는 경우도 생기지만 일상 생활에 불편한 점은 별로 없기 때문에 별 문 제는 되지 않습니다.
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괄약근의 압력이 높지 않으면서도 치열이 발생하는 경우도 있는데 이런 경우 괄약근 압력을 저하시키 면 심각한 배변 조절기능 장애가 올 수도 있으므로 괄약근에는 손을 대지 않고 항문을 넓히는 항문 성형술을 시행합니다.
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BEST Q&A
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1. 치열 수술후에 아픈가?
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치열 수술은 치핵이나 치루 수술과는 달리 대변이 직접 접촉되는 부위에 손을 대는 것이 아니고 통증 을 느끼지 못하는 부위에 수술을 하게되므로 통증이 별로 없습니다. 한번은 수술을 했는데도 왜 아프 지 않냐고 수술을 하지도 않고 했다고 하는 것 아니냐고 항의를 받은 적이 있을 정도로 통증이 없습 니다. 단 치핵이나 치루가 동반되어 같이 수술을 시행하였거나 주위의 혹을 함께 제거한 경우에는 통증이 있습니다.
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2. 치열 수술 후 후유증은 없는가?
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치열 수술은 비교적 간단하고 수술후 통증도 별로 없는 수술이므로 치핵이나 치루에 비해 별 고통 없 이 극적인 치료 효과를 얻을 수 있는 수술 방법입니다. 그런데 왜 수술의 효과를 볼 수 있는 나이트로 글리세린 연고 치료법이나 보톡스 주사 방법이 최근에 개발되어 활용되고 있을 까요? 괄약근을 자르 는 수술을 하기 때문에 배변 조절 기능에 문제가 생길 수 있기 때문입니다. 문헌 보고로는 수술 환자 의 40%정도까지도 발생할 수 있다지만 제 경험상 3% 정도에서 발생하고, 실제로 증상도 별로 심하지 않습니다.
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※ 만성 치열 환자에 대한 GTN 국소 요법과 보존적 치료의 효과비교. 이광렬, 조경아, 황도연등 .
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